SAP S/4HANA biedt een uitgebreide ERP-oplossing waarmee veel productiebedrijven hun bedrijfsprocessen beheren. Door de integratie van onder meer financiën, HR, inkoop, productie, supply chain en klantbeheer in één platform lijkt alles goed geregeld. En met ´SAP S/4HANA Manufacturing for planning and scheduling´ lijkt het plaatje ook voor productieplanners compleet. Of mist er toch iets essentieels?

In onze blog MRP en ERP inzetten voor productieplanning gaan we generiek in op de uitdagingen om binnen een ERP Advanced Planning en Scheduling in te richten. In deze blog besteden we speciale aandacht aan productieplanning binnen SAP S/4HANA.

Ervaringen rondom productieplanning met SAP uit de markt

Op basis van communicatie vanuit SAP  lijken de mogelijkheden voor planners met SAP S/4HANA Manufacturing for planning and scheduling vrijwel onbegrensd. Maar wanneer wij in gesprek gaan met klanten over productie planning en scheduling die werken met SAP komen vaak dezelfde 3 bottlenecks terug:

• Rigiditeit: Bij de inrichting van de productieplanning blijkt een vrij rigide scheiding te bestaan tussen productielijnen. De productie van bepaalde producten worden daarbij standaard toegewezen aan een bepaalde productielijn. Maar eigenlijk wil je werken met voorkeuren, dat maakt de planningsmogelijkheden immers veel flexibeler. Dus voor de productie van een bepaald product heb je de voorkeur voor productielijn A, maar onder bepaalde omstandigheden kan dat product ook geproduceerd worden op productielijn B. Het blijkt in de praktijk lastig en niet intuitief om buiten de standaarden om specifieke restructies toe te voegen.
• Rekentijd: Vaak moeten op het laatste moment wijzigingen worden doorgevoerd in de productieplanning. Bijvoorbeeld omdat er een last-minute order tussendoor moet of wanneer een storing optreedt op lijn A waardoor lijn B sterker belast moet worden. Dan wil je dat berekeningen real-time doorgerekend worden, bij SAP systemen kan dit echter langer duren.
• Onoverzichtelijk: Een derde tekortkoming die SAP klanten vaak met ons delen is dat planningsinformatie visueel onoverzichtelijk wordt gepresenteerd. En om snel inzichten te hebben in de dagdagelijkse planning zijn goede overzichten essentieel.

Wat wij wel en niet zien in SAP demo’s

Getriggerd door klantgesprekken hebben we verschillende demo’s en presentaties van productieplanning in SAP S/4HANA bekeken. Daarbij valt ons in eerste instantie op dat productieplanning gepresenteerd wordt als een handige functionaliteit met onder meer fijne real-time inzichten voor planners. SAP verwerkt hierbij functionele wensen van planners om de gebruiksvriendelijkheid te vergroten. Enkele voorbeelden zijn:

• Drag & drop: De drag & drop functionaliteit in het scheduling board geeft planner de mogelijkheid om productie batches eenvoudig naar voren en naar achter in de planning te plaatsen.
• Beheren van de capaciteitsbezetting: Via de Work Center Capacity functionaliteit kun je zien welke plekken in de productieomgeving overbezet zijn, informatie waarmee je de productieplanning aan kunt passen.
• Inrichting configureren en personaliseren: De ‘tegels’ in de applicatie kun je naar wens personaliseren, en ook op het gebied van velden kan het systeem waar nodig Een voorbeeld hiervan is de tabel van de capaciteitsplanning die gebruikers nu kunnen uitbreiden met eigen velden om bijvoorbeeld herkenbare benamingen op te nemen.

Maar in de demo’s ligt de nadruk niet op de rol van de software voor het pro-actief maken van een optimale planning. Het optimaal oplossen van die puzzel ligt bij de planner zelf. SAP geeft je dus bijvoorbeeld wel inzicht in de welke plekken binnen de productieomgeving die overbezet zijn, maar geeft je geen suggestie voor een nieuwe en geoptimaliseerde planning. Planners kunnen dus wel met handigere inzichten en tools werken, maar op de traditionele manier. Het is geen revolutie gericht op het maken van een optimale planning.

We letten daarom vooral op wat SAP niet vertelt. En dan missen we onder meer de volgende belangrijke randvoorwaarden om de planningstool van SAP te zien als een Advanced Planning & Scheduling tool:

• Gebruik van AI: De SAP productieplanning maakt geen gebruik van AI om geautomatiseerd de meest optimale productieplanning te genereren op basis van de laatste informatie. Daardoor is het pakket dus niet geoptimaliseerd voor het meest efficiënt inzetten van mensen en middelen, het voorspellen van de vraag en het automatisch aanpassen van planningen op basis van real-time data.
• Beperkte flexibiliteit: De planner moet zelf puzzelen om de dagdagelijkse planning te optimaliseren en krijgt daarbij wel relevante en up-to-date informatie uit het systeem. Maar het doorrekenen van nieuwe planningen kost tijd en effort wat de oplossing minder flexibel maakt.
• Focus op interen data: De SAP productieplanning baseert zich primair op informatie uit het systeem zelf, terwijl juist externe informatie zeer relevante kan zijn voor het maken van een optimale planning. Denk bijvoorbeeld aan de dynamiek in de vraagvoorspelling.

Extra beperkingen in de SAP S/4HANA Public Cloud editie

Naast de bovengenoemde beperkingen heeft de Public Cloud editie nog een aantal extra aandachtspunten. Die komen met name voort uit het feit dat SAP S/4HANA Public Cloud is ontworpen als een gestandaardiseerde oplossing met beperkte aanpassingsmogelijkheden in vergelijking met de on-premise versie. Organisaties met specifieke of unieke bedrijfsprocessen kunnen behoorlijke beperkingen ondervinden om hun processen aan te passen aan de cloudversie. Dit kan een uitdaging zijn voor organisaties die gewend zijn aan on-premises of oudere SAP ECC-versies. In dit artikel kun je verder lezen over veel voorkomende uitdagingen.

Integratie van Planwisely met SAP S/4HANA

De beperkingen van SAP S/4HANA Manufacturing for planning and scheduling kunnen een reden zijn om te kijken naar Planwisely als aanvulling op de SAP omgeving. De open API’s van zowel SAP als Planwisely maken een koppeling op maat mogelijk. Door samenwerking met vooraanstaande SAP partners bieden wij voor SAP klanten een geoptimaliseerde oplossing voor Advanced Planning & Scheduling.